Yhdistyneen kuningaskunnan uusi sääntelykehys geneettisesti muunnettuja (GM) kasveja uhkaa sekä viljelijöiden oikeutta valita, mitä viljelykasveja he viljelevät, että kuluttajien oikeutta tietää, mitä he syövät. Patrick Holden – Sustainable Food Trustin toimitusjohtaja ja osa 1990-luvun menestyksekästä kampanjaa GMO:iden asianmukaisen sääntelyn puolesta – korostaa, miksi meidän on toimittava nyt, jos haluamme säilyttää oikeutemme pitää GM-kasvit poissa pelloiltamme ja GM-ruoka lautasiltamme.
Patrick Holden, toimitusjohtaja, Sustainable Food Trust, selittää miksi nyt on aika toimia
Minulla on valokuvia itsestäni 1990-luvun lopulta seisomassa Lontoon korkeimman oikeuden ulkopuolella kyltti kädessäni. Olin tuolloin Soil Associationin johtaja, ja olimme keskellä suurta julkista kampanjaa geenimuunneltujen viljelykasvien käyttöönottoa vastaan brittiläisessä maataloudessa. Kamerat olivat paikalla. Kansalaiset ja muut kansalaisyhteiskunnan ryhmät olivat kanssamme. Vauhti oli puolellamme.
Voitimme – tai siltä ainakin näytti. Ei tekemällä geenimuunnelluista viljelykasveista laittomia, vaan varmistamalla, että niitä säänneltiin. Tiukka sääntelykehys, jota tukivat vahvat merkintävaatimukset ja vielä vahvempi julkinen mielipide, tarkoitti, että geenimuunnellut viljelykasvit eivät koskaan juurtuneet Britannian pelloille. Lähes kahden vuosikymmenen ajan se tuntui riittävältä.
Valitettavasti näin ei ollut, koska sääntelyä, kuten me kaikki olemme omalla kustannuksellamme oppineet, voidaan kirjoittaa uudelleen, kansanedustajat voivat keskustella siitä, vaikka he eivät ymmärrä, mistä keskustelevat, tai mikä pahempaa, puolue voi kertoa heille, minkä kannan heidän tulisi ottaa, ja ministerit, jotka eivät ole lukeneet lakitekstiä, voivat allekirjoittaa sen laiksi. Se oli akilleenkantapäämme, emmekä odottaneet sen tulevan.
Teollisuus, jonka luulimme hävittäneemme, palasi takaisin, ja se palasi suunnitelman kanssa.
Kolme asiaa yhdistyi tämän mahdollistamiseksi. Ensimmäinen oli aito tieteellinen kehitysaskel: uusi tekniikka, jota kutsutaan geenimuokkaukseksi ja joka antaa tiedemiehille mahdollisuuden muokata kasvin omaa geneettistä materiaalia sen sijaan, että liittäisi siihen geenejä toisesta lajista. Toinen oli Brexit – tai tarkemmin sanottuna se, mitä Michael Gove kutsui ”jäätymisen avaushetkeksi”, tilaisuudeksi riisua pois sen, mitä hänen puolueensa piti ylivarovaisena eurooppalaisena sääntelynä. Kolmas oli vakuuttava poliittinen kertomus: että Brysselistä vapautuneena Britanniasta voisi tulla maailman johtava maatalouden innovaatioiden alalla, Norfolkissa ja Cambridgessa toimivien kasvitieteilijöiden ollessa eturintamassa.
Yhdistämällä nämä kolme asiaa saat voimakkaan lobbausryhmän, vastaanottavaisen hallituksen ja tarinan, jonka media oli halukas kertomaan myötätuntoisesti.
Samat vanhat argumentit, parempi PR
Olin yksi useista kansalaisjärjestöjen edustajista, jotka ovat osallistuneet Defran järjestämiin kuulemistilaisuuksiin viime vuosina, ja esitimme ehdotettua lainsäädäntöä vastustavia argumentteja voimakkaasti – sisällölliset perustelut olivat vahvat. Tunnelma oli kuitenkin täysin erilainen kuin ensimmäisellä kerralla. Sen sijaan, että vastustus olisi päässyt otsikoihin, mediaa lumosi pitkälti visio Britanniasta, joka on maatalousinnovaatioiden johtaja. Mikä kontrasti 1990-luvulle, jolloin kampanjamme johti iltauutisia.
Teollisuuden tänään esittämä argumentti on pohjimmiltaan sama kuin silloin – että nämä geenimuunnellut kasvit eivät olennaisesti eroa mistään muusta pellolta tai pensasaidasta löytyvästä kasvista. Tony Blairin hallitus oli hyväksynyt tämän argumentin version yksityisesti, mutta edesmennyt ympäristöministeri Michael Meacher vastusti sitä julkisesti, ja kampanja jatkui.
Nykyään kukaan ei ole edes etäisesti Meacherin kaltainen. Lainsäädäntö eteni parlamentin läpi, ja kun työväenpuolue nousi valtaan vuonna 2024, he eivät pysäyttäneet tai harkinneet sitä uudelleen, vaan nopeuttivat sitä. Geeniteknologiaa (tarkkuusjalostuslaki) tuli voimaan vuonna 2023, ja huolimatta kansalaisjärjestöjen ja ylähuoneen selkeästä vastustuksesta, vuonna 2025 seurasivat toissijaiset säädökset, jotka sallivat täsmäjalostettujen kasvien kasvattamisen ja myynnin elintarvikkeena.
Oikeuksia pois viemässä
Emme voi nyt purkaa primaarilainsäädäntöä ilman uutta parlamentin lakia. Tämä väittely on tällä hetkellä ratkaistu. Avoimeksi jää – ja valtavan tärkeä – se, mitä sen alla on: uusi sääntelykehys, joka heikentää kolmea perusoikeutta.
Ensimmäinen on maanviljelijöiden oikeus viljellä geenimuuntelemattomia kasveja ilman pelkoa geenimuunneltujen kasvien aiheuttamasta saastumisesta. Toinen on kuluttajien oikeus tietää, mitä he syövät, ja valita sen mukaisesti. Kolmas on laajemman luonnon – villikasvien, hyönteisten, lintujen, koko elämän verkon, joka edelleen pystyy elämään rinnakkain viljelyjärjestelmiemme kanssa – oikeus olla suojeltu muutoksilta, joiden pitkän aikavälin seurauksia emme voi vielä tietää.
Mielestäni säännökset epäonnistuvat jokaisessa kohdassa. Siksi on nostettu oikeudellinen tarkastelu ja siksi olen siinä kanssakantaja.
On syytä tehdä selväksi, ketkä ovat todellisuudessa seuranneet tilannetta, kun taas toiset ovat katsoneet poispäin. GM:n lisäksi tätä oikeudellista haastetta johtava kansalaisyhteiskunnan järjestö ja laajempi Yhdistyneen kuningaskunnan GM-ryhmien verkosto eivät ole koskaan lakanneet seuraamasta tätä asiaa – he ovat seuranneet lainsäädäntöä, analysoineet säännöksiä ja rakentaneet näyttöä rikosteknisellä tarkkuudella yksityiskohtiin, joka saattaa monet suuremmat ja paremmin rahoitetut organisaatiot häpeään. Samalla kun muu liike ajautui muihin prioriteetteihin, he pysyivät asian parissa. Tämä oikeudellinen tarkastelu on olemassa tämän vuoksi.
Missä kaikki ovat?
Mutta tässä on se, mikä mielestäni on todella järkyttävää ja mikä mielestäni vaatii rehellistä tilintekoa. Missä ovat muut äänet?
Kansallinen maanviljelijöiden liitto edustaa kymmeniätuhansia maanviljelijöitä, mukaan lukien monet, jotka ovat riippuvaisia luomupreemiosta ja uskottavuudesta, joka tulee takuusta, että tuote ei ole geenimuunneltu. Hiljaisuus. Kuluttajaliitto on olemassa juuri puolustaakseen yleisön oikeutta tietää, mitä heidän ruokansa sisältää. Hiljaisuus. Suurimmat ympäristöjärjestöt jäsenineen, lakitiimeineen, mediasuhteineen ja vuosikymmenten kokemuksellaan juuri tällaisesta sääntelytaisteluista. Hiljaisuus. Ja itse luomuliike – yhteisö, jolla on välittömin ja käytännöllisin intressi saada tämä oikein – näyttää taistelevan varjoista ja sivusta.
Nyt pitää puhua asiasta
Olen miettinyt tarkkaan, miten tätä poissaoloa kuvailisin, ja haluan olla suora. En usko, että kyse on pelkuruudesta. Mielestäni kyse on jostain paljon huolestuttavammasta: kyvyttömyydestä ymmärtää, mitä todella tapahtuu – ei vain missä olemme, vaan myös minne olemme nopeasti menossa. Lainsäädäntö on monimutkaista.
Siirtyminen primaarioikeudesta sekundaarilainsäädäntöön on teknistä. Eroa sen välillä, mitä olemme menettäneet ja minkä puolesta on vielä taisteltava, on todella vaikea kommunikoida sosiaalisen median täsmällisessä maailmassa. Nämä puuttuvat äänet ovat olleet kuin sananlaskun sammakko hitaasti lämpenevässä vedessä – enkä sano tätä loukatakseni heitä, vaan herättääkseni heidät, koska vesi on nyt hyvin lähellä kiehumista.
Toukokuussa käsiteltävä oikeudellinen tarkastelu ei ole minkään kourallisen pakkomielteisiä järjestämät jälkimainingit. Uskon, että se on yksi sukupolven tärkeimmistä maatalouspolitiikan oikeudellisista haasteista – vakava väittely, jonka ovat ajaneet vakavasti otettavat ihmiset ja vakavasti otettavat lakimiehet, ja jolla on vakavat todisteet. Ryhdyin kanssakantajaksi, koska uskon niin. Olen luomuviljelijä. Tämä ei ole minulle abstrakti asia.
Se, mitä pyydän Sustainable Food Trustin yhteisöltä ja jokaiselta organisaatiolta, joka uskoo, että ruokajärjestelmien tulisi toimia luonnon kanssa eikä sitä vastaan, on suoraviivaista. Ymmärtäkää, mitä on vaakalaudalla. Sanokaa se julkisesti. Ja liittykää meihin, levittäkää sanaa, kirjoittakaa kansanedustajallenne, lahjoittakaa oikeustaistelurahastoon – koska halukkaiden koalitio, joka puhuu selkeästi ja yhdessä ennen kuulemista ja sen jälkeen, voi vielä muuttaa tämän keskustelun ehtoja.
Voit lahjoittaa Stop Hidden GMOs -taisteluun tarkoitetulle rahastolle CrowdJustice-sivustolla. Lue lisää oikeudenkäynnistä Beyond GM:n ja Stop Hidden GMOs -sivustojen sivuilta.
Lähde: https://sustainablefoodtrust.org/news-views/the-new-fight-against-gmos-where-is-everybody/